Seis senderos en Taipei que parecen parques pero esconden otra historia

Taipei tiene una forma particular de entender el senderismo. No se trata de escalar montañas: se trata de bajar del metro, caminar diez o veinte minutos hasta la entrada del sendero y estar de vuelta en casa antes de que anochezca. Senderismo como excusa para salir del apartamento.

Estos seis senderos funcionan exactamente así. Todos están dentro de la ciudad, la mayoría accesibles en metro (MRT), y el más largo no supera las dos horas de ida y vuelta. Desde fuera parecen parques municipales corrientes. Por dentro, cada uno guarda algo que la mayoría de visitantes —y muchos residentes— no saben que está ahí.

Sendero Hushan (虎山), y la mina de carbón junto al Taipei 101

Distrito Xinyi, 10-15 minutos a pie desde la estación de metro Xiangshan (象山); vuelta completa 1,5-2 horas

La mayoría de la gente que va a la montaña Elephant (象山 Xiangshan) camina por el lado este para fotografiar el Taipei 101. Hushan (虎山, "montaña del tigre") está justo al lado, hacia el norte, sin ningún punto de foto viral y con muchos menos turistas.

El sendero bordea un pequeño valle fluvial: semisombra, abundantes helechos, el camino cruza el arroyo varias veces sobre puentes de piedra. En primavera, entre abril y mayo, aparecen luciérnagas —los residentes del distrito vienen año tras año en esa época.

Desde la cima (mirador de Hushan Peak), el horizonte de Xinyi se despliega a la altura de los ojos: el Taipei 101, la torre Nanshan, los edificios de cristal del distrito financiero. A diferencia de los miradores en lo alto de los rascacielos, aquí no se mira desde arriba hacia abajo —se mira desde el borde de la ciudad hacia dentro.

A pocos minutos del mirador, hacia el templo Yaochi Gong (瑤池宮), hay una entrada de galería minera abandonada. Los registros de extracción de carbón en esta zona se remontan a la época Qing, en el siglo XIX. En 1923 se formalizó la explotación bajo el nombre «Carbón Songshan» (松山碳 Sōngshān tàn), con más de quinientos trabajadores en su mejor momento. Cerró en 1991. La entrada sigue ahí, junto al sendero, con un pequeño panel explicativo que es fácil pasar por alto.

La mina y el Taipei 101 están a quince minutos a pie la una del otro.

• Acceso: Metro línea roja, estación Xiangshan, hacia la calle Songren. Buscar «虎山登山口» en Google Maps
• Duración: Vuelta completa (con cima) 1,5-2 horas
• Horario: Siempre abierto

Parque Ecológico Fuyang (富陽自然生態公園), el bosque que sobrevivió gracias al ejército

Distrito Da'an, 5 minutos a pie desde la estación de metro Linguang (麟光); vuelta 40-60 minutos

Da'an es uno de los distritos más densos de Taipei. El solar de la calle Fuyang podría haber sido un bloque de apartamentos más —y lo habría sido, si no lo hubiera ocupado el ejército durante casi cincuenta años.

En la última época del período colonial japonés esta zona era terreno militar. Después de 1945 pasó a gestión del Ejército Combinado (聯勤 Liánqín) como depósito de municiones. En 1988 se retiraron las municiones; en 2006 se abrió al público.

Cinco décadas de acceso restringido tuvieron una consecuencia inesperada: el bosque secundario que había aquí no fue tocado. Mientras el resto del distrito se construía, los árboles crecieron solos durante décadas. Hoy es uno de los pocos bosques urbanos de Taipei con dosel alto y vegetación densa —en verano, entrar supone bajar varios grados de temperatura.

A lo largo del sendero quedan restos militares: siete u ocho búnkeres, entradas de túneles, puestos de guardia, mojones militares. En algunos escalones se pueden ver inscripciones hechas a mano por los soldados. No están en vitrinas ni señalizados como exposición —están en el borde del camino.

• Dirección: Calle Fuyang (富陽街), distrito Da'an (Metro Linguang, 5 min a pie)
• Duración: Vuelta completa 40-60 minutos
• Horario: Siempre abierto, entrada gratuita

Zhishanyan (芝山岩), seis mil años de historia bajo 51 metros de colina

Distrito Shilin, 15 minutos a pie desde la estación de metro Zhishan (芝山); vuelta por sendero circular 1-1,5 horas

A primera vista, Zhishanyan (芝山岩 Zhīshānyán) parece una colina periférica más de Taipei: 51 metros de altura, 10 hectáreas, gente haciendo tai chi por las mañanas, un templo en la cima. Pero al entrar se nota algo diferente —los árboles son viejos, algunos alcanfores tan anchos que harían falta dos o tres personas para rodearlos con los brazos. Hay también varios bloques de arenisca de formas irregulares que los locales llaman «los Cuatro Guardianes» (四大金剛), poco comunes en las rutas de senderismo de Taipei.

Debajo, hay algo más. Durante seis mil años, este mismo suelo acumuló siete capas culturales distintas. La más profunda pertenece a personas que vivieron aquí hace seis milenios y dejaron montículos de conchas de marisco —los residuos de sus comidas, enterrados bajo todo lo demás. En el medio hay una capa que lleva el nombre de este propio lugar, «cultura Zhishanyan», porque fue aquí donde se identificó por primera vez. La capa superior es la de los Han de la época Qing: batallas entre clanes rivales, templos, estelas de piedra que todavía están en pie.

Zhishanyan es el primer yacimiento prehistórico oficialmente registrado de Taiwán, en 1896. No existe otro lugar en el país con siete capas culturales superpuestas en el mismo punto.

Los 120 escalones del sendero Baier Kan (百二崁步道 Bǎièr kǎn) —«cien veinte peldaños»— fueron construidos durante la época colonial japonesa como acceso al santuario sintoísta Zhishanyan. El santuario ya no existe. Los escalones siguen ahí, y los vecinos los suben cada mañana.

• Dirección: Cerca de la calle Fuguo (福國路), distrito Shilin. Metro Zhishan (línea roja-verde Danshui-Xinyi), 15 min a pie, o autobús hasta parada «Zhishanyan»
• Duración: Sendero circular 1-1,5 horas
• Horario: Siempre abierto

Sendero Antiguo de Tianmu (天母古道), que no lo construyeron los americanos

Distrito Shilin / Tianmu, sin acceso directo en metro; solo ida 1,5-2 horas

Tianmu (天母 Tiānmǔ) es el barrio de Taipei con más asociaciones con la presencia militar estadounidense. Entre los años 50 y los 70, asesores militares de EE.UU. vivían aquí con sus familias, y dejaron escuelas internacionales, restaurantes de cocina occidental y un ambiente diferente al resto de la ciudad que en parte persiste.

El Sendero Antiguo de Tianmu (天母古道 Tiānmǔ gǔdào), también llamado «sendero de las tuberías» (水管路 shuǐguǎn lù), tiene una apariencia ordenada —escaleras regulares, recorrido bien definido— que hace pensar a muchos visitantes que lo construyeron los americanos para conectar las residencias del valle con las instalaciones del monte.

Las escaleras son de 1932. Los militares estadounidenses llegaron casi veinte años después.

Este camino era originalmente una ruta de mantenimiento del Sistema de Aguas de Caoshan (草山水道系統), una infraestructura hidráulica de la época colonial japonesa que transportaba agua desde Yangmingshan hacia la ciudad. Los escalones los construyeron para que los operarios pudieran inspeccionar las tuberías, no para hacer senderismo.

A lo largo del recorrido todavía se puede ver la tubería negra original pegada a la ladera, mezclada con la vegetación. Se escucha el sonido del arroyo lateral, hay buena sombra en verano, y el ambiente es más fresco que en la mayoría de senderos del entorno de Yangmingshan. Unas 1.300 escaleras desde el barrio comercial de Tianmu hasta los alrededores de la Universidad China de Cultura.

• Acceso: Zona comercial de Tianmu (天母商圈), en autobús (sin metro directo). Buscar «天母古道登山口» en Google Maps (hay varias entradas)
• Duración: Solo ida 1,5-2 horas

Mirador Old Place de Jiantan (劍潭山老地方觀機平台), junto a los puestos de guardia abandonados

Distrito Shilin, 10 minutos a pie desde la estación de metro Jiantan (劍潭); ida y vuelta 2 horas

Desde la entrada del sendero se sube entre bosque cerrado, con poca visibilidad. De vez en cuando aparece a un lado del camino un edificio de puesto de guardia militar abandonado, sin cartel explicativo, sin vallado, ahí sin más.

Al llegar al mirador Old Place (老地方 Lǎodìfang —literalmente «el lugar de siempre», nombre no oficial pero de uso generalizado entre los senderistas locales), el panorama se abre de golpe: la pista del aeropuerto Songshan (松山機場), el río Keelung describiendo una curva, el Taipei 101, la montaña Guanyin al fondo.

Songshan es un aeropuerto urbano situado dentro de los límites de la ciudad. Desde aquí los aviones no son puntos lejanos: se escucha el motor antes de verlos y pasan prácticamente a la altura de la vista. Cada 15-20 minutos. Si coincide con varios despegues o aterrizajes seguidos, es fácil quedarse más rato del previsto.

En 2023 se instalaron dos miradores adicionales en el tramo medio del sendero: la Plataforma Brisa (微風觀景平台) y la Plataforma Norte (北眼平台, una esfera blanca de diseño), accesibles en unos 30 minutos. Tienen vistas, pero más reducidas que Old Place, que requiere una hora de subida.

• Acceso: Metro línea roja, estación Jiantan (劍潭), 10 min a pie. Buscar «劍潭山老地方觀機平台» en Google Maps
• Duración: Ida y vuelta 2 horas (subida a Old Place: 1 hora)
• Horario: Siempre abierto

Xianjiyan (景美仙跡岩), 144 metros, y el Taipei 101 sigue siendo más alto que tú

Distrito Wenshan, 10 minutos a pie desde la estación de metro Jingmei (景美); cima en 15 minutos, vuelta completa 1 hora

Xianjiyan (景美仙跡岩 Jǐngměi xiānjì yán, también conocida como montaña Jingmei) es el sendero del día a día para los residentes del distrito Wenshan. 144 metros de altura. Desde la entrada principal (junto al arco en el número 241 de la calle Jingxing, 景興街) se llega a la cima en 15 minutos. En abril y mayo, los escalones de piedra oscura se cubren de flores blancas del árbol de tung —una imagen que los vecinos esperan cada año.

En la cima hay una roca grande con una depresión evidente en la superficie. El templo local dice que es la huella del inmortal Lü Dongbin (呂洞賓), uno de los Ocho Inmortales del taoísmo. La leyenda tiene dos versiones: en una, Lü Dongbin perseguía a la inmortal He Xiangu (何仙姑), fue expulsado del mundo celestial, pisó primero la colina Chanchu de Gongguan (公館蟾蜍山) y, al no gustarle el lugar, dio un paso y aterrizó en Jingmei. En la otra, fue el inmortal Liu Hai quien dejó la huella al someter a un monstruo sapo. Las dos versiones coinciden en el resultado: hay una huella de inmortal en lo alto.

La particularidad del paisaje es la siguiente: desde los 144 metros de la cima, el Taipei 101 sigue estando por encima de ti en el horizonte. No es la sensación de contemplar la ciudad desde las alturas —es la sensación de estar rodeado por la ciudad, en un pequeño promontorio que apenas asoma.

El sendero tiene catorce entradas distintas distribuidas alrededor de la colina.

• Entrada principal: Calle Jingxing (景興街) 241, distrito Wenshan. Metro Jingmei (línea verde), 10 min a pie
• Duración: Cima en 15 minutos, vuelta completa 1 hora
• Horario: Siempre abierto

Fuentes

• Hiking Notes — Sendero Fuyang
• Gobierno de Taipei, Parques — Parque Ecológico Fuyang
• Historia de Zhishanyan (vocus.cc)
• Hiking Notes — Senderos de Zhishanyan
• Mina Songshan Yi Keng y Hexing (tonyhuang39.com)
• Desarrollo minero de Songshan (Memoria Cultural de Taiwán)
• Xianjiyan en 15 minutos (vocus.cc)
• Barrio Jingmei, paseo local (Smile Taiwan)